Sentiero Attrezzato degli Alpini a Punta Charrà

Panoramica

La Via Ferrata degli Alpini costituisce un percorso storico di alta quota che unisce il Passo della Mulattiera al Passo della Sanità, quest'ultimo tradizionale punto d'accesso per la salita normale a Punta Charrà. L'itinerario si sviluppa lungo il crinale di confine italo-francese, proponendo un'esperienza prevalentemente trasversale e cengiosa. Le strutture metalliche fungono essenzialmente da corrimano di sicurezza su un substrato roccioso a tratti degradato e su passaggi aerei, con assenza pressoché totale di sviluppi verticali impegnativi. Si tratta di un tracciato lungo e di grande soddisfazione escursionistica, ma da evitarsi in condizioni meteorologiche avverse per la marcata esposizione e la mancanza di rifugi lungo il percorso.

Avvicinamento

Il punto di partenza logico è il Colletto del Colomion, raggiungibile in automobile o, alternativamente, tramite la funivia da Bardonecchia (Pian del Sole) seguita da una risalita lungo le piste sciistiche. Per chi giunge in auto, la meta è la frazione di Puys. Da Beaulard, in Val di Susa, poco prima dell'uscita dell'abitato (provenendo da valle) si svolta a sinistra in via San Giusto, superando la ferrovia. Si prosegue lungo la carrozzabile seguendo le indicazioni per Puys (circa 3 km di strada stretta ma asfaltata). Da Puys si continua su una pista sterrata fino al Colletto del Colomion, dove si parcheggia poiché il proseguimento non è adatto ai normali veicoli.

Dal parcheggio si imbocca la strada sterrata (impraticabile per auto) in direzione del Passo della Mulattiera. Il sentiero ascende dapprima ai margini del bosco in un ampio vallone, per poi proseguire con un traverso a mezzacosta fino a guadagnare il Passo della Mulattiera (2412 m), raggiungibile in circa 1 ora e 15 minuti. Qui sorge una caserma degli Alpini dismessa ma visitabile. Al passo, nodo di sentieri, si seguono le chiare indicazioni per la Ferrata degli Alpini verso sinistra, in direzione di Punta Charrà, ben riconoscibile per il suo caratteristico intaglio roccioso. Si evita la ripida cresta diretta e si traversa in diagonale il versante nord della montagna su traccia evidente e segnavia blu, fino a intercettare l'inizio delle attrezzature fisse (circa 15 minuti dal passo, per un totale di 1 ora e 30 minuti dal parcheggio).

Via Ferrata

L'itinerario attrezzato ha inizio lungo una cengia, inizialmente quasi pianeggiante e poi progressivamente più inclinata. Il cavo metallico nei primi tratti è datato e presenta qualche lasco, ma la modestia delle difficoltà non ne compromette l'utilità. La morfologia della cengia si fa via via più stretta e il fondo ghiaioso non offre grande stabilità, rendendo il cavo un ausilio prezioso come semplice corrimano. Il percorso prosegue attraversando intagli naturali e canalini, mantenendo sempre il cavo o le catene alla propria destra. L'esposizione aumenta gradualmente, mentre le difficoltà tecniche restano contenute, eccezion fatta per l'instabilità del terreno in alcuni punti. Le attrezzature si concludono al Passo della Sanità (2629 m), raggiunto in circa 1 ora dal Passo della Mulattiera.

La ferrata si svolge interamente su roccia di natura calcareo-dolomitica, spesso modellata in cenge sospese e sottili costole. Il ritmo è continuo e regolare, senza soste obbligate o passaggi a strappo, ma richiede costante attenzione per la natura friabile della roccia e l'esposizione laterale che si fa via via più marcata. L'itinerario è eminentemente panoramico, offrendo vedute continue sulla conca di Bardonecchia e sulle vette del vicino confine.

Da qui, la salita a Punta Charrà è facoltativa ma vivamente raccomandata. Si risale un pendio erboso per facile traccia fino all'attacco della cresta vera e propria, caratterizzata da un primo intaglio naturale. La progressione, pur non presentando difficoltà alpinistiche, richiede prudenza tra sassi instabili, brevi traversi, spuntoni rocciosi e placchette. Si seguono i numerosi ometti e i segnavia rossi, mantenendosi sul versante sud quando ci si discosta dalla dorsale. Dopo un paio di saliscendi si conquista la vetta di Punta Charrà (2843 m), in circa 1 ora dal Passo della Sanità (2 ore dal Passo della Mulattiera, per un totale di circa 3 ore e 30 minuti dall'inizio).

Discesa

Il rientro avviene inizialmente per la stessa via fino al Passo della Sanità (circa 45 minuti dalla vetta). A questo punto si presentano due alternative. La prima consiste nel percorrere a ritroso la Ferrata degli Alpini fino al Passo della Mulattiera e da lì ridiscendere al parcheggio seguendo l'itinerario dell'avvicinamento. La seconda opzione, più lunga ma di grande interesse paesaggistico, prevede di compiere un anello attorno a Punta Charrà scendendo in territorio francese nel Vallone des Acles. Si scende ripidamente su un fondo detritico a zig-zag fino a raggiungere il limite del bosco, dove il sentiero si fa più dolce e gradevole. Si traversa il versante sud del monte fino a una spalla rocciosa, oltre la quale si scorgono le caserme diroccate dell'esercito francese sotto il Col del Acles. Seguendo le indicazioni si risale poi verso il Passo della Mulattiera (circa 1 ora e 30 minuti dal Passo della Sanità, 2 ore e 30 minuti dalla vetta). Da qui si fa ritorno al parcheggio per il sentiero già battuto in salita (tempo totale per l'anello: circa 6 ore e 45 minuti).

La discesa per il Vallone des Acles offre un cambio di scenario completo, passando dall'ambiente rupestre e aereo della cresta a un paesaggio più pastorale e boscoso, con un ritmo di cammino più disteso ma su sentiero spesso ripido e sconnesso nei tratti alti.

Note utili

Considerata nella sua componente attrezzata, la Via Ferrata degli Alpini è di facile esecuzione e priva di difficoltà tecniche rilevanti, sviluppandosi in orizzontale. Tuttavia, il contesto è quello dell'alta montagna e richiede adeguata preparazione fisica e esperienza per gestire la notevole lunghezza dell'escursione e l'orientamento in caso di improvviso peggioramento del tempo. Non è infrequente incontrare canaloni innevati anche a inizio estate in tratti esposti, per cui è consigliabile dotarsi di piccozza. Le attrezzature, ammodernate, risultavano in buone condizioni al 2021. Questo sentiero storico, realizzato dagli Alpini prima della Seconda Guerra Mondiale per il trasporto di rifornimenti al riparo dal versante francese, è stato successivamente recuperato a uso escursionistico. Il terreno friabile della zona ha subito danneggiamenti nel tempo e l'ultima significativa manutenzione risale al 1994, opera delle Guide Alpine di Bardonecchia.

Il carattere dell'itinerario è dunque più escursionistico che alpinistico, ma l'esperienza è profondamente legata alla morfologia del crinale: una lunga e affascinante traversata sospesa, dove il senso di esposizione prevale sull'impegno tecnico, regalando una percezione di continuità e immersione nell'ambiente alpino di confine.