Sentiero Attrezzato Gusella

Panoramica

Il Sentiero Attrezzato Nico Gusella è un itinerario alpinistico di lunga percorrenza e notevole impegno fisico, che si snoda nel cuore delle Dolomiti di San Martino tra Passo di Ball, Forcella Stephen e Forcella del Porton. Il percorso si caratterizza per la sua varietà morfologica e per un dislivello complessivo significativo, da affrontare esclusivamente con condizioni meteo favorevoli e ottima visibilità, data l'estensione e la complessità dell'ambiente.

Avvicinamento

Il punto di partenza consigliato è Malga Civertaghe (1375 m), nel comune di San Martino di Castrozza (TN), raggiungibile percorrendo una strada forestale di circa 3 km. Da San Martino, imboccando la statale verso sud, poco dopo il quarto tornante si trova una strada che prosegue dritta; la si segue mantenendo la destra alle successive diramazioni fino al parcheggio. L'itinerario qui descritto percorre il Sentiero Attrezzato Gusella in senso orario, salendo inizialmente verso il Porton. Questa scelta è dettata dalla maggiore facilità nell'individuare in salita il tracciato che aggira Cima di Ball. Da Malga Civertaghe si imbocca il sentiero 713, che si sviluppa con pendenza costante all'interno di un bosco rado, superando i ruderi di Malga Sopra Ronz. Usciti dal bosco, il tracciato si apre su una pietraia e giunge a un bivio: si lascia il 713 per prendere a sinistra la traccia del sentiero 739. Questo conduce rapidamente al primo tratto attrezzato, la Ferrata della Vecia. Questa breve via, recentemente ristrutturata, supera con infissi metallici e cambre una parete compatta di circa 50 metri. Superatala, si prosegue sul 739 su un pendio prima erboso e poi roccioso, in ripida e continua salita, fino a raggiungere la caratteristica Forcella del Porton (2460 m). Il tempo di percorrenza è di circa 2 ore e 30 minuti dal parcheggio. Poco prima della forcella, una palina indica a sinistra il sentiero 714 verso il Passo di Ball, ovvero l'inizio del Sentiero Attrezzato Gusella.

Via Ferrata

Dalla Forcella del Porton il tracciato aggira la parete sud di Cima di Ball con un sentiero che sale gradualmente verso la Forcella della Fede. L'ambiente è severo, caratterizzato da roccia dolomitica grigia e cenge erbose. Da qui, seguendo i bolli rossi, si scende con attenzione lungo un canalino non protetto, un tratto che richiede equilibrio e controllo. Al termine del canalino, il sentiero piega a destra e iniziano le prime attrezzature fisse. Il percorso si sviluppa con un lungo traverso diagonale sulla parete occidentale di Cima Ball, un susseguirsi di tratti attrezzati e passaggi su roccia viva non protetta, che richiedono passo fermo e concentrazione continua. L'itinerario, pur non presentando singoli passaggi estremi, si svolge in ambiente completamente roccioso e a tratti esposto, con un ritmo sostenuto e pochi punti di sosta rilassata. L'obiettivo visivo è un intaglio nella roccia, che si raggiunge dopo una lunga traversata in diagonale, arrivando infine a Forcella Stephen (2650 m), punto di spartiacque panoramico, in circa 1 ora e 30 minuti dal Porton (4 ore totali). Da Forcella Stephen si scende verso il Passo di Ball. La discesa inizia su una ripida traccia ghiaiosa, per poi incontrare le attrezzature che permettono di affrontare tratti verticali e placche lisce. Il carattere di questo tratto è nettamente più verticale e tecnico rispetto al traverso precedente. Il percorso scende in diagonale, supera una placca appoggiata di una ventina di metri, prosegue ancora in diagonale e affronta un breve camino. Il cavo continua in discesa verticale, alternandosi poi a brevi cenge e roccette, fino a terminare il tratto attrezzato. Da qui, su semplice sentiero, si raggiunge il Passo di Ball (2443 m) in circa 45 minuti da Forcella Stephen (4 ore e 45 minuti totali).

Discesa

Dal Passo di Ball, per il rientro a Malga Civertaghe, si prende a destra il sentiero 715 in discesa, che in circa 20 minuti conduce al Rifugio Pradidali (2278 m). Dal rifugio, seguendo le indicazioni a destra, si scende per circa 40 minuti fino all'attacco della Ferrata del Porton. Si risale quindi questo impegnativo ma non difficile percorso esposto, che in circa 1 ora e 30 minuti riporta alla Forcella del Porton (per un totale di circa 2 ore e 30 minuti dal Passo di Ball, 7 ore e 15 minuti totali). Da qui, per chiudere l'anello, si ridiscende per il sentiero dell'andata verso Malga Civertaghe in circa 1 ora e 45 minuti (9 ore totali). Un'alternativa più lunga prevede, dalla forcella, di dirigersi verso il Rifugio Velo della Madonna percorrendo la Ferrata del Velo in discesa (circa 10 ore e 30 minuti totali).

Note utili

Il Sentiero Attrezzato Gusella è un itinerario lungo, fisicamente logorante e tecnicamente vario. È fondamentale considerare che il dislivello complessivo include anche la discesa da Forcella Stephen alla base della Ferrata del Porton. Per goderselo appieno, è ideale spezzarlo in due giorni, pernottando al Rifugio Pradidali e inserendo nel rientro sia la Ferrata del Porton che la Ferrata del Velo. Massima attenzione è richiesta nei numerosi tratti non protetti tra Forcella del Porton e Forcella Stephen, specialmente con roccia umida o ghiacciata, dove la progressione è lenta e ponderata. Il tratto di discesa da Forcella Stephen al Passo di Ball, pur essendo un sentiero attrezzato, presenta verticalità e impegno tecnico paragonabili a una vera via ferrata, mai estremamente difficile ma neppure banale, richiedendo un uso continuo dell'attrezzatura. I panorami su entrambi i versanti delle Pale di San Martino sono magnifici e ampi, compensando la fatica. Per gli escursionisti esperti, da Forcella Stephen parte un sentiero non attrezzato per la vetta di Cima Ball. Si consiglia l'utilizzo della cartografia dedicata al Parco Naturale Paneveggio Pale di San Martino.