Ferrata della Balma

Panoramica

La Ferrata della Balma è un percorso atletico sviluppato in verticale, nato dal riadattamento di una ex cava nel Biellese. Pur nella sua brevità e nell'assenza di difficoltà tecniche estreme, propone una salita continua ed esposta, ideale per essere combinata con altri itinerari attrezzati della zona in un'unica uscita.

Avvicinamento

L'accesso è situato nel comune di San Paolo Cervo (BI). Raggiunta la valle del torrente Cervo, circa 10 km a monte di Biella, in località Balma si svolta a sinistra oltrepassando un ponte. Una successiva deviazione a destra immette in un'area di sosta, posta ai piedi di una parete rocciosa che ospita la ferrata e alcune palestre di arrampicata. Dal parcheggio, un brevissimo sentiero di cinque minuti conduce all'attacco del percorso.

Via Ferrata

L'itinerario inizia senza preamboli con una parete verticale, superata con una lieve deviazione a sinistra facilitata da staffe. Questo primo assaggio verticale, tipico del recupero di cave, introduce subito al carattere atletico della salita. Si vira poi a sinistra su una rampa breve per affrontare un'ulteriore parete verticale di simile sviluppo. Il ritmo è sostenuto e l'esposizione si fa subito percepire. Si imbocca quindi un traverso esposto verso sinistra, dove la progressione avviene interamente su staffe metalliche fissate alla parete, per poi risalire un'altra placca. Qui le attrezzature si interrompono momentaneamente, offrendo una pausa prima del tratto successivo.

Si attacca un traverso obliquo verso destra, caratterizzato dalla presenza di un cavo metallico su cui appoggiare i piedi. Terminato il traverso, si risale una parete che piega verso destra diventando verticale e presentando un paio di metri leggermente strapiombanti. Questo è il passaggio più fisico, che sfrutta la morfologia della parete scavata. Superata questa pancia, si devia a sinistra fino a un traverso orizzontale che conduce a un breve ponte delle scimmie a tre corde, lungo circa sette metri. Oltre il ponte, si aggira un masso per risalirlo da sinistra e si affronta un diedro molto attrezzato, atletico ma reso agevole dall'abbondanza di staffe.

Il percorso mantiene un carattere prevalentemente verticale, sviluppandosi su una parete compatta e omogenea. Al termine del diedro si piega a sinistra aggirando uno spigolo, per poi risalire una parete aerea, prima verticale e poi con un nuovo traverso a sinistra facilitato da lunghe staffe. Attenzione: in un passaggio della successiva risalita verticale, il cavo di sicurezza passa da destra a sinistra rispetto alla linea di salita, richiedendo un cambio di impostazione. Si risale completamente la parete fino a una breve rampa erbosa; gli ultimi metri attrezzati su questo sentiero conducono a un albero con l'ancoraggio finale. La ferrata, breve ma concentrata, richiede circa 30 minuti di progressione effettiva, per un totale di 35 minuti dall'attacco.

Discesa

Dalla sosta finale della ferrata si diparte un sentiero che in 10 minuti sale al Belvedere, un punto panoramico sulle valli circostanti. Per il rientro, si imbocca invece il sentiero che scende verso valle fino a intercettare una strada asfaltata. Svoltando a destra si ritorna comodamente al parcheggio in circa 30 minuti dalla fine della ferrata, per un totale di 1 ora e 15 minuti dall'inizio dell'escursione.

Note utili

La Ferrata della Balma è un itinerario corto, intenso e fisicamente impegnativo, che non richiede particolari abilità alpinistiche. L'unico passaggio che potrebbe generare esitazione è il breve tratto strapiombante, dove le staffe facilitano la progressione e l'uso di un rinvio può essere d'aiuto per chi non è completamente allenato o a proprio agio. Per una giornata completa, la ferrata si presta bene ad essere abbinata ad altri itinerari attrezzati del Biellese, come la Ferrata del Limbo, di Rosazza, Nito Staich o Ciao Miki, o, spostandosi più a fondo valle, al Sentiero Attrezzato dell'Infernone, alla Ferrata Falconera o al Partusac.