Ferrata del Lago al Pizzo d'Andolla

Panoramica

La Ferrata del Lago rappresenta un impegnativo itinerario d'alta quota che solca il versante italiano del Pizzo d'Andolla, risalendo lo spartiacque del Sonningplass al confine con la Svizzera. La considerevole lunghezza del percorso ne consiglia lo svolgimento in due giornate, con pernottamento al Rifugio Andolla o al Bivacco Varese. Lo sviluppo complessivo, che combina un lungo avvicinamento escursionistico con un tratto attrezzato su roccia, conferisce all'itinerario un carattere severo e alpino.

Avvicinamento

L'accesso avviene da Alpe Cheggio in Val d'Ossola (VB). Raggiunta la Valle Antrona da Domodossola, si parcheggia presso un ampio spiazzo in corrispondenza della diga dei cavalli, visibile sul lato sinistro della carreggiata.

Da qui si imbocca il sentiero che costeggia la sponda sinistra del lago, diretto al Rifugio Andolla. Il tracciato, articolato in continui saliscendi, attraversa un ponticello e prosegue in decisa salita fino all'Alpeggio Scanach. Ignorata la deviazione a destra, si procede tra i pascoli fino a un bivio segnalato per il rifugio, raggiungibile in circa 2 ore dall'inizio. L'ambiente è tipico dell'alta valle, con un percorso che alterna tratti boscosi a spazi aperti.

Dal retro del rifugio, un ripido sentiero erboso si dirige verso il Bivacco Varese. Si tralascia la prima deviazione a destra per il Pizzo Andolla, mantenendo la direzione per il bivacco lungo un tratto a mezzacosta sul versante sinistro, per poi svoltare a destra seguendo le indicazioni su un masso. Il bivacco è raggiunto in 2 ore dal rifugio (4 ore totali). Il ritmo è sostenuto e l'ambiente diventa progressivamente più roccioso e severo.

Dal bivacco parte un breve sentiero attrezzato in discesa; giunti a un bivio, si seguono i segnavia bianco-rossi in salita lungo una pietraia instabile. Si arriva così a un nevaio spesso presente anche in estate, che si aggira sul lato sinistro per approdare infine alla base della parete d'attacco della ferrata (30 minuti dal bivacco, 4 ore e 30 minuti totali). Quest'ultimo tratto richiede attenzione alla morfologia del terreno, spesso detritico e in pendenza.

Via Ferrata

L'attacco della Ferrata del Lago, spesso interessato da residui nevosi persistenti, è segnalato da una targa bianca con scritte rosse e blu. Il tracciato si sviluppa in diagonale su placche rocciose inclinate di buonissima qualità, levigate dall'azione glaciale ma ricche di appigli e incavi naturali. I primi venti minuti di progressione alternano placchette lisce, canalini e un paio di brevi tratti di parete verticale, offrendo un'impostazione tecnica e continua su roccia solida e compatta.

Si giunge quindi a due lunghe scale metalliche: la prima è più appoggiata, mentre la seconda si presenta decisamente più verticale ed esposta, superando un salto roccioso più marcato. Questa sequenza costituisce il passaggio più aereo e impegnativo dell'intera ferrata. Oltre le scale, si prosegue su alcuni ultimi passaggi di parete, mai eccessivamente difficili ma sempre esposti, fino al termine del tratto attrezzato, contraddistinto dal libro di vetta e da una targhetta (1 ora dall'attacco, 5 ore e 30 minuti totali). L'itinerario è prevalentemente verticale, con uno sviluppo che sfrutta le linee di frattura della parete, offrendo un'arrampicata tecnica e piacevole in un ambiente grandioso.

La vetta del Sonningplass regala un panorama eccezionale a 360 gradi, spaziando dal Monte Rosa e dal Cervino fino ai Quattromila svizzeri. In basso, si scorge il Bivacco Varese. Dalla sella è possibile proseguire, per alpinisti esperti, verso il Mittelruck (I e II grado, generalmente sul versante svizzero) o il Pizzo di Bottarello (III grado, sul lato sinistro).

Discesa

La via di ritorno prevede di ripercorrere a ritroso l'intero itinerario dell'andata, compresa quindi la discesa in corda doppia della via ferrata stessa, operazione che richiede attenzione e pratica. Si impiegano circa 4 ore e 30 minuti dal termine della ferrata per tornare al parcheggio, per un tempo totale di escursione di circa 10 ore e 30 minuti. La discesa ripetitiva sullo stesso percorso, spesso su terreno instabile e in pendenza, rappresenta una fatica fisica e mentale non trascurabile, prolungando notevolmente l'impegno complessivo.

Note utili

Questo è un itinerario severo e poco battuto, da considerare come una lunga escursione in ambiente alpino con un tratto finale di ferrata di media difficoltà. È consigliato esclusivamente ad escursionisti esperti e ben allenati, capaci di sostenere un impegno fisico prolungato e di muoversi con sicurezza su terreno vario ed esposto.

La condizione nivologica varia notevolmente a seconda della stagione e dell'annata; ramponi e piccozza possono essere necessari anche in periodi estivi per l'attraversamento o l'aggiramento del nevaio d'accesso. È fondamentale prestare massima attenzione alle previsioni meteo, poiché la zona, essendo di alta montagna e esposta, è soggetta a cambiamenti repentini e condizioni avverse che possono rendere estremamente pericolosa sia la salita che la lunga discesa.