Ferrata Zandonella alla Croda Rossa di Sesto

Panoramica

La Ferrata Mario Zandonella incide la parete meridionale della Croda Rossa di Sesto, proponendo un percorso breve ma di grande intensità. L’itinerario, nel suo complesso, risulta lungo e fisicamente impegnativo, con passaggi tecnici che richiedono buona forza brachiale, non sempre supportata da appigli ottimali. L’itinerario è un anello obbligato: la via attrezzata deve essere ripercorsa in discesa, a meno di non scegliere un’alternativa più lunga che aggiri la montagna.

Avvicinamento

Il punto di partenza è il Rifugio Lunelli (1568 m), accessibile dal versante bellunese del Passo Monte Croce di Comelico. Dal rifugio si imbocca il segnavia 101, che attraversa inizialmente pascoli in leggera pendenza per poi deviare verso sud e inerpicarsi in una lunga e ripida sequenza di tornanti. Questi conducono, in circa un’ora, al Rifugio Berti (1950 m), posto in un’ampia conca dominata dal Monte Popera, nel cuore delle Dolomiti di Sesto. Da questo nodo escursionistico si prosegue sempre sul sentiero 101 verso nord, risalendo il detritico Vallone Popera in direzione del Passo della Sentinella. La salita, costante, si sviluppa sul versante sinistro orografico fino a intercettare, nelle vicinanze del Lago di Popera, il sentiero 124. Mantenendo la sinistra e seguendo le indicazioni rosse sulla roccia, si sale lungo una morena glaciale. Poco prima del Passo Sentinella, un grosso masso segnalato da una targa e un segno rosso indica a destra l’attacco della ferrata (2500 m), raggiungibile in circa 3 ore dal parcheggio. Da qui si risale brevemente su pietraia mobile fino a una cengia dove iniziano le attrezzature metalliche, segnalate da una targhetta. Il tempo complessivo di avvicinamento è di circa 3 ore e 30 minuti.

Via Ferrata

L’itinerario attrezzato inizia con una cengia su materiale instabile che aggira uno spigolo, introducendo subito l’ambiente di cenge e placche tipico della parete. Si affrontano poi le prime roccette, con il cavo alla destra, su una pendenza che aumenta progressivamente fino a configurarsi come una parete piuttosto verticale. Si giunge così a una scaletta verticale con il cavo a sinistra. Superatala, la ferrata prosegue su una linea di salita molto verticale e povera di appigli, con crescente esposizione, che richiede un ritmo di progressione continuo e controllato. Si arriva a un tratto più arrampicabile, caratterizzato da buone prese ma ugualmente molto esposto. Segue il passaggio più tecnico della via: un canalino molto verticale di circa venti metri, scavato nella dolomia compatta, dove in alcuni punti la carenza di appigli strutturati impone una salita di forza. Questo è il tratto più impegnativo ed esposto della Ferrata Zandonella e conduce a un ampio balcone panoramico.

Qui si incontra un capanno di guerra italiano (2835 m) scavato nella roccia, testimonianza della Grande Guerra. Si percorre quindi verso destra un’esposta cengia non protetta, un tratto adrenalinico che richiede passo fermo e prepara all’ultima difficoltà. Questa consiste nella risalita di un breve canalino franoso ma attrezzato, che segna la fine delle protezioni della via. La vista si apre improvvisamente sulla Val Pusteria. Spostandosi verso sinistra per qualche metro si intercetta la via normale che, in breve, conduce alla croce di vetta della Croda Rossa di Sesto (2936 m). La percorrenza della ferrata richiede circa 1 ora, per un totale di 4 ore e 30 minuti dalla partenza.

Discesa

Itinerario 1 (variante est) La discesa più logica avviene per la variante est, sistemata dopo una frana nel 2017 e ora perfettamente percorribile. Dalla croce di vetta si imbocca l’unica ferrata visibile rivolta verso Val Grande. Essa inizia con una ripida discesa non banale, che conduce a un sentiero tra le rocce. Si scende seguendo i bollini rossi verso un fondo perennemente innevato, che si attraversa per raggiungere un altro tratto di ferrata in salita. Alla fine di questo, si percorrono cenge attrezzate, osservando a sinistra delle grotte. L’ultima cengia termina con un breve passaggio non attrezzato che porta a un grande masso con disegnati un triangolo e una freccia con croce, indicante di scendere a destra. Si segue quest’ultimo tratto di ferrata fino all’inizio di un ripido ghiaione. Da qui, in assenza di segnalazioni, si scende con prudenza lungo il pendio detritico fino a ricongiungersi al sentiero principale dell’avvicinamento. La discesa richiede circa 3 ore e 30 minuti dalla vetta, per un totale di 8 ore.

Itinerario 2 (versante nord) Alternativamente, si può scendere sul versante nord, inizialmente attrezzato con funi e una scaletta. Il suggerimento è di proseguire la discesa lungo la Ferrata dei Costoni di Croda Rossa, per poi aggirare la montagna a mezzacosta tramite il sentiero 15B e poi il 15. Si segue infine il segnavia 171 che scende al Rifugio Lunelli. Questa opzione, della durata di circa 4 ore dalla vetta (totale 8h 30'), è sicuramente più lunga rispetto alla discesa dalla rinnovata variante est.

Note utili

La Ferrata Zandonella suscita opinioni contrastanti: l’ambiente grandioso e la posizione dominante si scontrano con un avvicinamento piuttosto lungo per una ferrata breve, che conduce a una vetta raggiungibile anche tramite la Ferrata dei Costoni, itinerario più corto, meno difficile e con 400 metri di dislivello in meno. Nonostante questo, la salita rimane un’esperienza magnifica e appagante, seppur faticosa. Le attrezzature in salita, recentemente ristrutturate, sono in buono stato; il cavo, ora più teso, facilita i passaggi più verticali. Attenzione alla possibile caduta di detriti, soprattutto nel canalino soggetto a scariche. Anche la discesa dalla variante est è stata rinnovata e le attrezzature sono ottime; alcuni tratti, sia in salita che in discesa, non sono banali e richiedono concentrazione, così come il ripido ghiaione finale. Per la cartografia, si consiglia una mappa dettagliata delle Dolomiti di Sesto.